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Bacopa, la planta con beneficios para la memoria

Bacopa, la planta que mejora la memoria

¿Qué es la Bacopa?

La bacopa o planta de brahmi (Bacopa monnieri (L.) Wettst.), es una planta herbácea trepadora que vive en zonas de agua como humedales y zonas pantanosas, lagunas o jardines. Tiene numerosas ramas y sus hojas son redondeadas, firmes y sustanciosas. Las flores son pequeñas y de pétalos color blanco o ligeramente púrpura. Es una planta que abunda en países asiáticos como la India, Vietnam, Nepal, Sri Lanka y China.  También se encuentra en algunos estados del sur de Estados Unidos, como Florida. En Europa se conoce esta planta desde el siglo XVIII, gracias a los exploradores y científicos de aquella época, y en los países asiáticos se la usa desde antiguo en la medicina de la India – Ayurveda- para mejorar la memoria y la función cerebral.

También se conoce a esta planta con los nombres hisopo de agua, graciola con hoja de tomillo o lágrima de bebé. En el ámbito científico también se le denomina por su nombre en lengua tamil: brahmi.

Beneficios de la bacopa

En las últimas décadas los estudios científicos muestran que el extracto de bacopa monnieri podría tener un efecto neuroprotector1, por su posible actividad sobre la disfunción cognitiva1, contribuye a la circulación sanguínea normal, asociado con el rendimiento cerebral2, contiene una gran cantidad de antioxidantes naturales3, y podría ayudar a aliviar el estrés que se necesita para un sueño saludable4, entre otros beneficios. 

Puede ayudar a mejorar la concentración y la memoria2 

La planta bacopa monnieri se ha usado tradicionalmente en la medicina ayurvédica tradicional para la inteligencia y la memoria. Y se ha comprobado que los componentes de la bacopa podrían ayudar a mejorar la concentración y la memoria2

Las investigaciones científicas sobre los efectos biológicos de esta planta han florecido en los últimos años, respaldando cada vez más su capacidad neuroprotectora y de refuerzo de la memoria, entre otras1. En este contexto se ha podido conocer el mecanismo que favorece la disminución del estrés oxidativo y otros mecanismos influenciados por moléculas de bacopa que ayudan a mantener la buena función cognitiva2.

Puede tener un efecto positivo en el sistema cerebral4

Los componentes de esta planta pueden tener un efecto positivo en el sistema cerebral4, ya que ayuda a la microcirculación de la sangre periférica y contribuye a la circulación sanguínea normal, que está asociada con el rendimiento cerebral2. De hecho la medicina Ayurveda o sistema tradicional de la India, usa esta planta como nootrópico, es decir, que estimula la memoria y potencia el desarrollo cognitivo5.

Por ello la bacopa es un ingrediente importante en muchas formulaciones ayurvédicas diseñadas para la pérdida de memoria, la ansiedad y la pérdida de concentración6. Teniendo en cuenta esto, estudios científicos recientes han estudiado con mucho interés la posible actividad antiinflamatoria de bacopa en el cerebro7. Más en concreto, algunas investigaciones han examinado su capacidad para inhibir la liberación de citocinas proinflamatorias, -proteínas del sistema inmunitario-,  de las células inmunes del cerebro7

Los resultados mostraron que el té, la infusión y los extractos de bacopa inhibieron significativamente la liberación de citocinas proinflamatorias y que los  componentes de esta planta  inhiben las enzimas asociadas con la inflamación en el cerebro5

Ayuda en el rendimiento de la memoria2

Se ha demostrado que la bacopa podría ayudar también a mantener el rendimiento de la memoria. Dada la positiva influencia de los componentes de esta planta en el funcionamiento del cerebro, se han realizado investigaciones que apoyan de forma significativa los posibles efectos beneficiosos de esta planta1

Entre los beneficios de la bacopa se encuentra la ayuda que proporciona al mantenimiento de la memoria y a preservar la función cognitiva, que se ven afectadas por el paso de los años2.  

Teniendo en cuenta que hay una cierta edad a partir de la cual es más fácil que vaya perdiendo su capacidad9, hay estudios que han intentado clarificar si ese beneficio se puede dar en personas de edad avanzada

Un ensayo sobre este tema se realizó en Australia en 200510 y el resultado fue que las personas que participaron presentaron una mejora significativa en el aprendizaje verbal y la adquisición de memoria tras recibir un extracto de bacopa monnieri9. Tras varias semanas fueron evaluados mediante pruebas neuropsicológicas y de memoria visual y audio verbal. La conclusión de este estudio fue que la bacopa mejoró significativamente la adquisición y retención de la memoria en población australiana mayor sana9, lo cual concuerda con los hallazgos anteriores y con el uso tradicional que se le ha dado a esta planta.

Fuente de compuestos antioxidantes

La bacopa contiene una gran cantidad de antioxidantes naturales3, que ayudan a proteger el cerebro de los radicales que pueden causar daño celular3, 10. Esta afirmación está refrendada por estudios sobre el efecto neuroprotector de la bacopa monnieri sobre la muerte celular11

Propiedades de la Bacopa

Estos estudios recogen datos sobre que el extracto de bacopa podría proteger las neuronas de la muerte celular y sugieren que restringe el estrés oxidativo. Según estas investigaciones, los efectos neuroprotectores parecen ser el resultado de los antioxidantes contenidos en la planta, que  suprime el estrés oxidativo neuronal3. Los estudios concluyen que el extracto de bacopa puede ser una dirección alternativa para los trastornos neurodegenerativos asociados con el estrés oxidativo abrumador3.

Por lo tanto, el consumo de bacopa monnieri contribuye a la obtención de antioxidantes, que a su vez, ayudan a proteger las células y tejidos del cerebro del daño oxidativo10

Bacopa para dormir

Otra de las actividades atribuidas a la bacopa monnieri es la posible ayuda para aliviar y prevenir el estrés que se necesita para tener un sueño saludable4

Salud vesicular

Respecto a los beneficios de la bacopa para el sistema digestivo, dicha planta ayuda al funcionamiento normal de la vesícula biliar12. La vesícula biliar es un componente del sistema biliar extrahepático donde se almacena y se concentra la bilis. La bilis es un líquido que se forma en el hígado y es esencial para digerir grasas, excretar colesterol e incluso posee actividad antimicrobiana13

Bacopa para estudiar 

El hecho de que la bacopa tenga asociadas actividades que ayudan a la capacidad de atención y la memoria7, la convierten en una planta aliada de las personas que están estudiando, que se encuentran preparando exámenes u oposiciones

El aporte natural de la bacopa ayuda a apoyar una buena función cognitiva y memorística7. Además de ser de ayuda a la capacidad de memoria del sistema cognitivo, apoya a la atención y el aprendizaje7.

El posible efecto positivo en el sistema cerebral de la bacopa también están asociados a mejoras de la memoria a corto y largo plazo4. Posibilitando, además, la mejora de la concentración y con ello, la inteligencia4.

bacopa monnieri

Otra gran ventaja del consumo de bacopa durante épocas de estudio es la mejora en la capacidad de concentración, retención y adquisición de información7. Un hecho de vital importancia a la hora de memorizar, entender o aprender nuevos conocimientos y presentación de forma práctica o en exámenes teóricos

¿Cuándo y cómo tomar bacopa? 

Por lo que ha podido observar en este artículo, los componentes de la bacopa monnieri tienen un efecto positivo sobre el sistema cerebral4 y ayudan a apoyar las capacidades de memoria8, mejoran la retención y de concentración8 y ayuda a proteger el cerebro del daño celular causado por radicales3, entre otros beneficios. 

Por todo ello podemos deducir que cuando se encuentre ante una tarea que requiere concentración, intensidad y agilidad mental, un suplemento que contenga componentes de bacopa le resultará favorable, siempre siguiendo las indicaciones prescritas. 

Podremos encontrar los beneficios de la bacopa ante situaciones de trabajo intenso que requieran una alta concentración en la tarea, cuando notemos sensación de cansancio mental o atravesemos una temporada de ánimo bajo. En épocas de exámenes o para quienes se enfrenten a situaciones de estrés en el estudio, en el ámbito laboral o se encuentren en períodos de aprendizaje, será una ayuda en la tarea diaria.

Comprar bacopa como suplemento

Anastore cuenta con ese suplemento que tal vez pueda necesitar si está viviendo una de esas circunstancias, para ello pone a su disposición “Pro Concentración”. Se trata de una fórmula nootrópica con extractos titulados de Colina, Rhodiola Rosea, Bacopa Monnieri, Levadura De Cerveza y Cafeína. Está indicado para mantener la concentración y la energía mental.

Otro de los suplementos que pueden significar un apoyo a su esfuerzo de concentración en esas temporadas es “Ginseng (Cereboost™) + Bacopa monnieri”, con extractos titulados, que está indicado para ayudar a mantener la concentración y reforzar la memoria.

Para conocer los beneficios del Ginseng le recomendamos el artículo del blog Anastore, “Ginseng rojo bio, la raíz que aporta la energía faltante y la fuerza viva positiva”.
 

Bibliografía

  1. Sukumaran NP, Amalraj A, Gopi S. Neuropharmacological and cognitive effects of Bacopa monnieri (L.) Wettst - A review on its mechanistic aspects. Complement Ther Med. 2019 Jun;44:68-82. doi: 10.1016/j.ctim.2019.03.016. Epub 2019 Mar 30. PMID: 31126578.
  2. Extracted from the EFSA health claims application list, under evaluation (ID 3986).
  3. Extracted from the EFSA health claims application list, under evaluation (ID 4324).
  4. Extracted from the EFSA health claims application list, under evaluation (ID 2650).
  5. Abu-Izneid T, Rauf A, Khalil AA, Olatunde A, Khalid A, Alhumaydhi FA, Aljohani ASM, Sahab Uddin M, Heydari M, Khayrullin M, Shariati MA, Aremu AO, Alafnan A, Rengasamy KRR. Nutritional and health beneficial properties of saffron (Crocus sativus L): a comprehensive review. Crit Rev Food Sci Nutr. 2020 Dec 17:1-24. doi: 10.1080/10408398.2020.1857682. Epub ahead of print. PMID: 33327732. 
  6. Hosseinzadeh H. Saffron: a herbal medicine of third millennium. Jundishapur J Nat Pharm Prod. 2014 Feb;9(1):1-2. doi: 10.17795/jjnpp-16700. Epub 2014 Feb 20. PMID: 24644431; PMCID: PMC3957135.
  7. Nemetchek MD, Stierle AA, Stierle DB, Lurie DI. The Ayurvedic plant Bacopa monnieri inhibits inflammatory pathways in the brain. J Ethnopharmacol. 2017 Feb 2;197:92-100. doi: 10.1016/j.jep.2016.07.073. Epub 2016 Jul 26. PMID: 27473605; PMCID: PMC5269610.
  8. Extracted from the EFSA health claims application list, under evaluation (ID 3268).
  9. Foster TC. Biological markers of age-related memory deficits: treatment of senescent physiology. CNS Drugs. 2006;20(2):153-66. doi: 10.2165/00023210-200620020-00006. PMID: 16478290.
  10. Morgan A, Stevens J. Does Bacopa monnieri improve memory performance in older persons? Results of a randomized, placebo-controlled, double-blind trial. J Altern Complement Med. 2010 Jul;16(7):753-9. doi: 10.1089/acm.2009.0342. PMID: 20590480.
  11. Limpeanchob N, Jaipan S, Rattanakaruna S, Phrompittayarat W, Ingkaninan K. Neuroprotective effect of Bacopa monnieri on beta-amyloid-induced cell death in primary cortical culture. J Ethnopharmacol. 2008 Oct 30;120(1):112-7. doi: 10.1016/j.jep.2008.07.039. Epub 2008 Aug 5. PMID: 18755259.
  12. Extracted from the EFSA health claims application list, under evaluation (ID 4361).
  13. Jones MW, Small K, Kashyap S, et al. Physiology, Gallbladder. [Updated 2020 Jun 1]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2020 Jan-.
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