Apareció antes de la época de los dinosaurios y sobrevivió a cualquier cambio climático, incluso a la bomba nuclear, el Gingko biloba (ginkgo viene del chino yin: plata, kuo: fruta; biloba viene de la forma de las hojas con dos lóbulos) desde hace más de 6 milenios es conocido por sus propiedades medicinales.

Su eficacia se produce gracias a los glucósidos de flavonol y a las lactonas terpénicas que contiene.

Los glucósidos de flavonol reducen la coagulación sanguínea y tonifican la circulación de forma que la sangre se hace más líquida, mejorando la circulación capilar y venosa, el problema de las varices, de las hemorroides y de las piernas pesadas. Reducen además los radicales libres.

Las ginkgolidas y las bilobalidas (lactonas terpénicas) mejoran el metabolismo de la glucosa cerebral y por lo tanto los problemas de memoria, senilidad y de piel.
Si la enfermedad de Alzheimer se encuentra en estado precoz, con Gingko biloba ralentiza el desarrollo de la enfermedad. Mejora también las funciones cognitivas a partir de los 50 años.
La medicina china considera el extracto de hojas de Gingko biloba una solución para que los pulmones luchen contra el problema del asma.

Muchos de los extractos presentes en el mercado son meras copias de los que se han utilizado en varios estudios (EGb 761 o Li 1370): han sido normalizados como glucósidos de flavonol, pero no como lactonas terpénicas. Por otro lado, las cápsulas o comprimidos contienen exclusivamente hojas secas. Las tinturas y los extractos no normalizados no pueden garantizar las dosis terapéuticas equivalentes a estos extractos (EGb 761 o Li 1370).