Angélica

Descripción y origen
La angélica (Angelica archangelica) pertenece a la familia de las apiáceas (la familia de la zanahoria, el anís…), es una planta herbácea con flores agrupadas en umbela de color verdoso y crece hasta 2 m de altura³. Es originaria del norte y este de Europa y Asia del Norte. Se cultiva en diversos países europeos y crece espontáneamente en países nórdicos como Islandia, donde es muy respetada y valorada⁴.

Historia
El nombre de la angélica está relacionado con la religión. Así, se dice que fue un regalo del Arcángel San Gabriel^3,5.
Utilizada desde la antigüedad, a la angélica se le atribuían propiedades sobrenaturales y era usada en festivales paganos. Durante la Edad Media se cultivaba en los países nórdicos y se exportaba a otras partes de Europa⁴. 

Composición
La raíz contiene aceite esencial rico en mono- y sesquiterpenos, lactonas macrocíclicas y furanocumarinas (angelicina, bergapteno, imperatorina…). Tiene además taninos, sitosterol y ácidos fenólicos (clorogénico y cafeico)^5,6.

Beneficios
La raíz de Angelica archangelica se ha utilizado tradicionalmente para facilitar la digestión¹ ya que contribuye al confort digestivo¹. Además, esta planta ayuda a promover el apetito en caso de pérdida del mismo².